Brelowski
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Till Brelowski a toujours été satisfait de ses rendements, mais pas des coûts de culture élevés. C’est pourquoi il a converti son exploitation au semis direct sous couvert, avec un Novag T-ForcePlus 650.
Till Brelowski est un agriculteur dans l’âme. Mais depuis qu’il a converti son exploitation au semis direct sous couvert, il porte un regard différent sur son travail. « Le changement a été pour moi un bond en avant dans la qualité de vie », explique cet homme de 37 ans. La raison en est qu’il passe beaucoup moins de temps sur le tracteur, car le travail du sol a été supprimé.
Au lieu de cela, il utilise le temps gagné pour des choses qui étaient souvent laissées de côté auparavant en raison de la charge de travail élevée. Il s’agit par exemple de petits essais de variétés sur ses terres, d’analyses de sève ou d’échantillons de bêche avec contrôle des racines. « Optimiser la culture et les propriétés du sol, voilà ce que je considère comme les tâches d’un chef d’exploitation. Et non pas de passer des heures à cultiver », affirme Brelowski.
Culture conventionnelle à hauts rendements et coûts élevés
Le fait qu’il ait franchi le pas du semis direct sous couvert n’allait pas de soi. Depuis 2017, il dirige l’exploitation agricole de ses parents à Sierksdorf, directement sur la côte de la mer Baltique du Schleswig-Holstein. Avec l’exploitation, il a également adopté au début le concept de production végétale répandu dans la région, à savoir une rotation étroite des cultures avec du colza, du blé d’hiver et de l’orge d’hiver, ainsi qu’un semis conventionnel précédé d’un bêchage profond et d’un labourage.
Cette approche lui a permis d’obtenir des rendements remarquables, malgré des sols sablo-argileux très hétérogènes de 25 à 70 points de sol. Plus de neuf tonnes de blé d’hiver et plus de quatre tonnes de colza par hectare étaient la norme dans ce système conventionnel, quand il n’y avait pas de sécheresse prolongée. « En termes de rendement, je n’ai vraiment pas eu à me plaindre », déclare Till Brelowski.
Il a néanmoins décidé de passer au semis direct sous couvert en 2021. Une décision qu’il n’a pas prise à la légère. Après tout, il avait grandi avec le système de culture conventionnel et obtenait de bons rendements. Mais à un moment donné, les coûts élevés et les problèmes aratoires liés à ce système ne pouvaient plus être ignorés.
Le vulpin des champs, une graminée problématique
Ainsi, le vulpin des champs est devenu un véritable problème sur ses terres en raison de la forte proportion de céréales d’hiver. Le contrôle de ces mauvaises herbes nécessitait plusieurs applications d’herbicides à des doses élevées. Cela a fait grimper les coûts des intrants, tout comme le travail intensif du sol. La forte présence de pierres sur ses terres était également un facteur de coût, car les socs de la charrue et du cultivateur s’usaient très rapidement.
Aujourd’hui, Till Brelowski n’utilise plus de charrue ni de cultivateur sur son exploitation. En revanche, il a investi dans un Novag T-ForcePlus 650 d’une largeur de travail de six mètres. La machine Novag était pour lui le premier choix en raison de ses qualités particulières pour le semis direct sous couvert après les céréales et dans les cultures intermédiaires. « Nous avons toujours de très grandes quantités de paille », explique l’agriculteur. « La machine de démonstration Novag est de loin celle qui s’en est le mieux sortie. C’est là qu’il y a eu le moins de problèmes de Paille dans le sillon ».
Avant même de passer au semis direct sous couvert, il avait pris l’habitude de cultiver davantage de cultures intermédiaires. Aujourd’hui, il utilise des mélanges à forte teneur en légumineuses qu’il sème après l’orge d’hiver et le blé d’hiver. Il a également introduit l’avoine comme culture de printemps dans sa rotation, suivie par le colza d’hiver.
Le semis direct sous couvert comme solution
Après près de deux ans d’expérience et de petites difficultés au début de la transition, Till Brelowski est aujourd’hui très satisfait du système de semis direct et de la technique Novag. Il sème toutes ses cultures avec le T-ForcePlus 650. « Les levées sont toujours superbes », se réjouit l’agriculteur. Il attribue cela à l’uniformité de l’implantation des graines de Novag, ce qui n’est pas évident sur ses sols hétérogènes.
Auparavant, la levée des champs lui posait souvent problème avec les semis conventionnels. Pour préserver l’humidité du sol, Brelowski creusait et semait parfois même la nuit et choisissait les jours les moins venteux.
Revenus stables
Les rendements l’ont également convaincu jusqu’à présent. Pour le colza, qui est particulièrement important sur le plan économique, il a atteint un pic de 4,9 tonnes par hectare. Pour les céréales, il a atteint une moyenne d’à peine huit tonnes par hectare, en raison d’une longue sécheresse à partir de la phase de remplissage des grains. « L’évolution des cultures jusqu’à cette date laissait toutefois présager des rendements égaux ou supérieurs à la normale », explique Till Brelowski.
Mais il est particulièrement heureux d’avoir atteint son principal objectif : Réduire considérablement les coûts de culture. Par exemple, la consommation de diesel a été réduite de 40% grâce à l’absence de travail du sol. Il a également pu économiser de nombreuses heures de travail sur le tracteur et réduire l’utilisation de produits phytosanitaires. « C’est pourquoi, au bout du compte, il y a vraiment plus de bénéfices », explique Brelowski.
« Un nombre incroyable de vers de terre »
Il se réjouit également de l’amélioration visible de ses sols. Il observe désormais « un nombre incroyable de vers de terre » sur les parcelles et une structure plus stable. Les surfaces sont ainsi plus facilement praticables, ce qui s’est avéré lors des conditions très humides de l’automne 2023. De plus, les sols absorbent mieux l’eau.
Un autre avantage pour Till Brelowski est que le nombre élevé de pierres sur les surfaces n’a plus autant d’importance, car Novag « s’en occupe très bien » et que l’usure est gérable. Dans le même temps, sans labour ni déchaumage, beaucoup moins de nouveaux matériaux remontent à la surface, ce qui permet d’économiser des heures de travail supplémentaires sur l’exploitation. Le ramassage annuel des pierres se fait aujourd’hui en deux jours, alors qu’il fallait auparavant deux à trois semaines.
Le semis direct sous couvert demande de l’expérience et de la patience
Malgré les nombreuses évolutions positives, il est conscient que la mise en œuvre du semis direct sous couvert est un processus d’apprentissage permanent. « Il faut très bien connaître ses terres, acquérir de l’expérience et développer un sens du contexte », estime l’agriculteur. Cela vaut par exemple pour la date de semis. Alors qu’il sème maintenant au printemps dix jours plus tard qu’avant la conversion en raison du réchauffement plus lent des sols, les cultures d’hiver sont semées dix jours plus tôt.
C’est là qu’il a fait ses preuves la première année, lorsqu’il a choisi la date de semis habituelle et qu’une forte population de limaces a endommagé le colza d’hiver à croissance lente. « Si je sème dix jours plus tôt, c’est-à-dire entre la mi-août et la fin août, le colza pousse rapidement hors de la bouche des limaces. Dans ce système, un développement juvénile rapide et de qualité est primordial pour toutes les cultures », explique Brelowski. Dans l’ensemble, il observe une augmentation des limaces dans le cadre du semis direct sous couvert, mais celles-ci peuvent être régulées en toute sécurité par l’utilisation d’une herse à paille et d’anti-limaces.
Semis sans problème dans les cultures intermédiaires hautes
Il a été particulièrement impressionné par Novag lorsqu’il a semé du blé d’hiver dans des cultures intermédiaires à hauteur de hanche. « J’ai fait cela pour la première fois en 2023 sur ma propre exploitation. Il y avait aussi quelques personnes intéressées du voisinage. Ils ont été très impressionnés », raconte le cultivateur. « Et la culture est tout simplement devenue incroyablement bonne »,
Son expérience positive avec le semis direct sous couvert Novag s’est entre-temps répandue dans d’autres exploitations de la région. Rien qu’en 2023, il a cultivé environ 600 hectares à façon avec cette machine, et la tendance est à la hausse. « Cela me fait naturellement plaisir. Car le Novag est facilement conçu pour 1.200 hectares par an et a suffisamment de puissance pour les commandes à façon », dit Brelowski.
Mais ce qu’il apprécie le plus, c’est le temps qu’il a gagné. « Aujourd’hui, je m’occupe tout simplement beaucoup plus de ce que je veux faire en tant que producteur de plantes », explique Brelowski. Ses employés en profitent également. En effet, même pendant la période de récolte principale en été, il peut désormais les libérer plus souvent le week-end. Pour lui aussi, de nouvelles libertés sont apparues. Ces dernières années, il était difficile de se rendre à la plage voisine pour se baigner en famille dans la mer Baltique pendant la période chaude de la récolte. Aujourd’hui, il a le temps de le faire.
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